2015年4月に全面リニューアルを果たした西武池袋本店の屋上エリア「食と緑の空中庭園」。
青空がおかず。
何だか「ボールはともだち」に勝るとも劣らないアレっぷりですが、名作漫画「孤独のグルメ」でおなじみの老舗讃岐うどん「かるかや」などが入っていたあの池袋西武屋上広場が、“都会のオアシス”をテーマに大幅な改装を実施。ご覧のような睡蓮の庭などを擁するシャレオツスポットに変身しちまいました、と。
だがしかし、あのうどんは不変！
何より青空がおかずなのも不変！
リニューアルしても良いところは変わらずな「食と緑の空中庭園」を、名物うどんや風景写真などと一緒にご紹介！
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ある日の西武池袋本店。逆光で魔の城みたいな存在感。
相変わらず盛況な8Fレストランダイニングパーク。
そんな8階から屋上へと続く階段。
この階段を駆け上がると、そこは空中庭園。
ダダダと到着！
最初からエレベーターを使えば8Fを経由せずとも直接向かえるんですが、あえて8Fの賑わいっぷりをその目で確認し「うへえ…」と辟易した後に向かう。このワンクッションを入れることでいつもの階段が天国への階段に思えてくる不思議。ヒマならそういうのも噛み締めつつ向かいましょう。
かつての屋上広場を知っていると一瞬たじろぐかもしれません。
けれどあの頃と変わらない空、青空がおかずは健在！
1968年（昭和43年）創業。1日約800杯売り上げる大人気の讃岐うどん専門店「かるかや」
建物の造りからして洗練されておる！
とっても見やすいメニュー、もりうどん除く全品温冷対応。
消費税増税やら原価高騰で値上げを余儀なくされる飲食店が多いなか、この度の大幅リニューアルを経ても各商品の料金が＋50円で済んでいる奇跡。
フードコートのメニューは軒並み高いってイメージも、きつねうどん・たぬきうどん・昆布うどん・もりうどんが一律400円、最高値のスタミナうどんですら550円に収まっているのだから実に大したもの。
ピークタイムは常に茹で続けられる手打ちのうどん。
使われた各種調味料が夢の跡。
うどんを受け取った後はそそくさとお好きな席に移動しましょう。
とことん手作業にこだわるが故の不揃いな麺！西武池袋本店屋上の老舗「かるかや」のおろしうどん
おろしうどんといえど、卵も入って450円。
トッピングは、卵・大根おろし・揚げ玉・刻みネギ。
七味唐辛子などの薬味はカウンターで受け取ったタイミングで適宜パパッと。まあ、いちいち振り直しに戻るのもめんどいので、パパッとではなくズバッと振りかけてみるのもいいでしょう。
大根おろし・揚げ玉・ネギが連なる山々のよう。
つゆの熱で白くなりつつある卵白がそそる。
が、「かるかや」で最もそそるのは何たってこの麺。
まじまじご覧よこの不揃いっぷり。
半世紀前の創業当時から手作業での製造にこだわり、のす・切るなどの工程も機械を使わずこれまた手。だから生まれる手作りならではの極太い見た目と食感。
どこか野性味を帯びてる、そんな気がする。
だから卵も遠慮なくプスリ。
トロットロのをワチャーと小さく手早くかき混ぜて、
ぬらり
ひょん。
そんな歯応えがあるワケでもないのにすするのが楽しいそそる麺。暑い夏なら冷たく、寒い冬なら温かくするとこれまたタマラナイ。
溶き卵を全体にまんべんなく行き渡らせズズ、大根おろしもほぐしてズズズ。
…からの、完食です！
好きな時に好きな場所でのんびりできる自由度の高さ。西武池袋本店屋上の「食と緑の空中庭園」
雨除けスペースもあるから急に天気が崩れても大丈夫。
随分とカラフルに、こじゃれてしまった感のあるイスとテーブル。
ライトアップもされるウォーターテーブルもでき、
あの日の屋上がどこか遠いところに行ってしまったのではないか？そう思いもしたけれど、
青空は変わらずおかず。
フランクフルトを出す気軽なお店も無くなってしまったし、
四季折々、彩り豊かな自然が楽しめる睡蓮の庭もできたけれど、
青空はおかず。気持ちのいい深呼吸。
ただ、深呼吸だけだと物足りないので今回もすするよ「かるかや」1番人気のつけうどん。
思いのほか長居し過ぎちゃって、どうせだから喰っておくかと注文。
ちなみに曜日問わずお昼時は相変わらずの行列。ただ、14:00過ぎともなればハナシは別だし混雑時を外した方が快適に過ごせるので、できれば遅い時間帯での訪問がおすすめ。
卵・揚げ玉・刻みネギ入りの冷たいつけ汁。
自慢の不揃いな極太麺は温冷から選択。
冷やすと少なからず歯応えが増すので、温かいのにするか冷たいのにするかはアナタ次第。
グワッと持ち上げ、
ジャブジャブズビビン！
生卵をドリャリャと撹拌。
つゆと麺をつなぐ橋。マイルド桟橋とでも呼称しようかな。
食べ終えた食器はお店右手の返却口へ。
ゴミもしっかり管理され、タバコは所定の喫煙所でのみOKとなってしまったけれど、
（もう何度目だ）青空がおかずは変わらない！
東京都公認の大道芸、音楽ライブなども開催し、
サボテン・多肉植物専門店の「鶴仙園」も一新したけれど、
買えるサボテンは変わらない。
何より！
青空がおかずは、変わらない！
ジャンプ漫画の最終話みたいな爽快っぷりですが、少しでも興味を覚えたら是非行ってみてください！
店舗情報
| 店名 | かるかや |
|---|---|
| 住所 | 東京都豊島区南池袋1-28-1 西武池袋本店 屋上（地図） |
| 電話番号 | 03-3981-0111（代表） |
| 営業時間 | 10:00～20:00（L.O.19:30） |
| 定休日 | 年中無休（西武池袋本店に準ずる） |
| 支払い | 前金制（現金＆商品券のみ使用可） |
| 席数 | 約120席 |
| タバコ | 分煙（所定の喫煙所有） |
| 最寄駅 | 池袋駅 |
| 駐車場 | 有（西武池袋本店の駐車場） |
